大约20万年前，人类从东非大裂谷出发向北迁徙，从而开启了原始的“全球化”之旅。然而，当我们阅读移民研究领域知名学者罗宾·科恩教授在他的新著《3000年人类迁徙史》中，精心梳理的44个迁徙话题后不难发现，历史上的迁徙并不是现代人臆想的“诗和远方”。相反，20多万年来，人类的迁徙大多时候并非阳光明媚，春风得意，反倒是饥寒交迫，凶险为伴。本书中，科恩教授用超过200幅历史图片、迁徙轨迹图、数据分析图，以及数据可视化技术，勾勒了人类3000年的迁徙轨迹。
作为一部简要梳理人类迁徙史的著作，科恩教授坚持自己的“世界观”。传统叙事中，始于 15世纪的地理大发现开启了人类的全球化序幕。不过，科恩教授对欧洲人的这种所谓的“发现”不以为然，反倒觉得这更像“是一种深刻的误导，因为那些非欧洲人不需要被‘发现’。‘发现’一词好像意味着他们是丢失的物件。而那些非欧洲人早已知道自己在哪里”。
历史表明，欧洲人“发现”哪里，哪里常常会遭到杀戮。哥伦布“发现”新大陆后，那里便生灵涂炭。时至今日，“‘平原印第安人’的后代定居在面积很小的保留地上”，这还不谈被疯狂猎杀的野牛、河狸、海狸、海獭等众多野生动物。此消彼长，其间大约有“3000万欧洲人越过大西洋”移民美洲大陆。
毫无疑问，战争是近代以来人类大迁徙的主要原因之一，首当其冲的当数给人类造成巨大灾难的第二次世界大战。当无数犹太人面临法西斯的迫害时，不得不离开家园，迁徙目的地几乎遍布全球，甚至包括中国这样远离欧洲大陆的国家。
人类的迁徙大多因为生存，除了战争外，便是自然环境导致的大饥荒。1845年—1850年，因为主要食物来源的马铃薯普遍遭遇病害大量减产，“迫使大约150万爱尔兰人离开了自己的国家”。
今天，“气候难民”一词越来越多地出现在我们眼前。“气候难民”过去更多用于沙漠化影响，而现在则是因为气温升高。虽然气候问题早在20世纪中叶便已提出，关于气候协议的谈判已开展数十年，但许多国家尤其发达国家仍旧拘泥于传统既得利益斤斤计较，人类关于气候的共同行动仍旧遥遥无期。如果这一局面不能尽快得到根本性扭转，举国迁徙的“气候难民”将成为全球人口迁徙的主力军。
迁徙，从来不是孤立的。古往今来，许多国家和民族的迁徙，常常会因为文化的亲缘性选择扎堆工作生活，于是在文化交融中诞生了一些新的文化，比如黑人音乐。历史上因种种原因走出国门的中国人也习惯聚群而居，于是形成了独具特色的华人族群文化。科恩教授提到，全世界范围内有35个重要的唐人街。唐人街既是海外华人生存立足的“根据地”，同时也是中华文化输出的重要窗口，同时还是中外文化交流的桥梁。
可以预见的是，随着社会发展的多元化，人类迁徙的动因也会越来越多，越来越复杂。虽然文明在发展，但人类迁徙道路上的障碍依旧繁多，人类自由和平迁徙之路依旧漫长。
