前不久，能让江浙沪“横着走”的新高铁开通了。最高兴的，莫过于湖州的朋友。不仅第一时间推出了凭高铁票免费游湖州，还有民宿、餐饮等打折优惠。就差把“欢迎来湖州”张灯结彩，挂街头了。
这得从这条沪苏湖新线说起。去年底，被称为“江浙沪第一天路”的沪苏湖高铁正式运营。从上海出发，途径苏州，最后抵达湖州，途径8个站，全长164公里。实现了上海到湖州，仅仅只要55分钟。
对于四通八达的上海、梦里江南的苏州而言，或许算不得什么。但湖州，可不淡定了。毕竟是湖州人民盼了20年的高铁呀。虽同属江浙便利发达的包邮区，可湖州，一直委委屈屈有苦难言。
南浔、莫干山、安吉，哪一块单拎出来，都要比湖州本湖名气响当当得多。就连曾引以为傲、且以之为名的太湖，如今在湖州手里，都只有离岸50米的管辖权。两千四百多平方公里的中国第三大淡水湖，几乎全归隔壁省管。这事儿，说多了，还是隐隐悲伤。
就此，湖州人有了一句自我调侃：太湖边上，湖州没湖。
苏浙皖交界处，这里“最江南”
宋朝时，人们就传唱着：“苏湖熟，天下足”。从苏州到湖州，道尽了绵延千年的富庶丰华。后来，这句词，这份赞誉，同样用在了湖北、湖南地区，“湖广熟，天下足”。不管哪里熟，哪里足，土地丰饶的秘密，其实都绕不开一个字“湖”。湖广有洞庭湖，苏湖则环绕太湖。苏州在其东北边儿，湖州则地处其南岸，两城隔太湖遥遥相望。虽没有太湖管辖权，但湖州依旧是环太湖地区唯一因湖得名的江南城。
它位于苏浙皖三省交界处，西南方倚苍翠葱郁的天目山。名山大湖合抱，将这地儿氤氲成了全国最有灵气的城市之一。同时，在江浙的城市布局上，湖州还是上海、杭州、南京的共通腹地，被视为长三角地理中心。
所以常说“上有天堂，下有苏杭”，那么苏杭之间，“天堂”的中央，必然是湖州了。去年，湖州获得了中国2025年“东亚文化之都”，是继宁波、绍兴、温州之后，浙江荣获此项殊荣的第四座城市。
文化之都的份量，恰是在湖州的山水之韵里锤炼出来的。且最终，远远高于这山水如画的江南之景。江南二字，从古至今都囊括了太多，即是丘陵、平原、多水组成的温婉风光，也是绵延多思、柔情似水的江南情。
绍兴的乌篷船会告诉你，江南的浪漫与风骨；西湖茶馆，如诗如画，是杭州的江南味；吴侬软语，千年姑苏是苏州的江南诗；到了湖州，似乎没有特别的印记，但无，反而是“大有”。
斯波义信在《宋代江南经济史研究》中说，“湖州是整个长江中下游的缩影”。换句话说，湖州，是一处江南的缩影。西倚势若奔马的天目山脉。有清及清以前的古桥1200多座，占整个环太湖地区的近一半。特别是宋元古桥群，最具特色和价值。因此，有学者称其为“中国古桥博物馆”。
桥多，则多是人家傍水生。明代孙蕡的《湖州乐》中，如是写：“湖州溪水穿城郭，傍水人家起楼阁”。来自不同方向的溪流，将湖州城，切割成了一个个水中芳洲。其中的佼佼者，自然是南浔、新市、双林、菱湖，四个中国历史文化名镇领衔的运河古镇集群。湖漾密布，港汊纵横，江南水乡闯出来了一个有名的商帮“湖州商帮”。19世纪的南浔，一座小镇，开始由湖商缔造自己的商业帝国。
就这样，富庶且风雅，逐步成为湖州的代名词。湖笔、丝绸、茶叶、鱼米，2300多年的历史积淀，将湖州的肌理与风雅贯穿了整座城。“中国书画史，半部吴兴写就”，说得一点也没错。
随便列列——唐代陆羽隐居湖州，写下了第一部茶叶著作《茶经》；北宋教育家胡瑗曾在此执教，创立理学“安定学派”，人称“湖学”；还有不得不说的两个湖州人，一个是元代书法大师赵孟頫开创“赵体”书法，一个是清末民初书画大家吴昌硕开创“吴门”画。山水荡漾，荡出了湖州的诗和远方。
近些年，让人印象最深刻的湖州之美，来自电影《乘船而去》。故事的主题是死亡与返乡，却在生命无常里，道出了人最渴望的东西，是乡，亦是精神的归宿。
导演陈小雨选择了自己的家乡，湖州德清县，作为故事地。他们来到庾村，这个藏在莫干山脚下的小镇。这里的小桥、河流、船、爬满藤蔓的老屋和江南风物，将湖州诗情画意的氛围，展现得淋漓尽致。水啊，是江南最重要的载体，乘船而去，则是一种宿命，似生命如流水，如幻如影。
漫步湖州，醉在江南
高铁开通后，已经有不少的上海朋友，率先一路玩到了湖州。在说如何漫步湖州之前，有必要先来好好捋一捋这条新高铁。上海虹桥出发，会依次停靠上海松江→练塘→苏州南→盛泽→南浔→湖州东→湖州。如果你是江南古镇的爱好者，那么这条“横着走”江浙沪的线，就是你的本命线路。上海练塘站，有练塘古镇，是陈云的故乡，有全国唯一系统展示陈云生平业绩的纪念馆。
苏州有盛泽古镇，江南六大名镇之一，著名的“丝绸之乡”，明、清时代与苏州、杭州、湖州并称我国四大绸都。此外，还有黎里古镇和周庄古镇。
比起周庄，黎里古镇更为小众一些，是南社爱国诗人柳亚子的故乡，也是《繁花》的作者金宇澄先生的故乡。
到了湖州，自然，绕不开南浔古镇。作为中国首个被列入世界文化遗产名录的江南古镇，江南六大古镇之一，这里曾经是江南最富有的地方。200年前的江南富豪，在这里诞生，也在这里书写了半个中国近代史。虽然有着“湖州一个城，不如南浔半个镇”的传世美名，但在“古镇群聊”里，它的名气向来不及其他，也是最低调和从容的。
以南浔开始认识湖州，算是走了一个捷径。除了南浔古镇，还有新市古镇、双林古镇、荻港古镇等等。
只是要感受更全面且细腻的湖州，还得继续往下走。鼎鼎有名的莫干山，早就从“江南第一山”进化成了江浙沪度假胜地。人们听着干将莫邪的故事，沉醉于这里的种种创造。曾被外国传教士看上，所以逐步有了网球场、游泳池、邮政局、电报局，甚至如银行、礼拜堂和公葬所，来自西方的、现代世界的元素，都被搬到了莫干山上。
曾在满目疮痍的世界里，独自安然，也一度归于宁静。这里以竹、泉、云闻名，因清、净、静著称。四季之景，都堪称绝美。夏日避暑，秋季赏景。
长达六公里的“三莫线”种满了梧桐树，芦花荡饭店门口的百年银杏，满目金黄不见顶，上万棵红枫，最古老的有500多岁了。
下了莫干山。湖州还有个安吉。这个最早一批的网红地，论名气，可远远大于湖州。25年前，一举夺得奥斯卡的《卧虎藏龙》，让安吉的竹海，名声大噪。
那场玉娇龙和李慕白的“竹林之战”，令多少人一见难忘。从而爱上这最美竹海。陈坤周迅在这拍了《像雾像雨又像风》，周星驰来拍了广告片。
离开竹海，湖州城的故事，就可以开始了。走老街，会更能感受到湖州的脉络与烟火。比如，湖州三街。从衣裳街到小西街，再到状元街。
先说状元街吧。如其名，因为拥有江南仅存的状元厅建筑遗迹而叫“状元街”。钮氏状元厅，是一座保存完整的状元府邸，适合了解古代科举和湖州的状元文化。
接着是小西街。有人评价这里是文青的天堂，因为静谧与文艺。说“天堂”夸张了些。小西街的岁月美，应该在江南小青瓦、坡屋面、白粉墙、吊阳台，在明清时的老建筑里。
这里位于湖州中心城区，是一条千年古街，依西苕溪支流而建，拥有很典型的江南水乡风貌。曾是湖州历代名门望族、富商官宦聚居之地。“月满苕溪照夜堂，五星一老斗光芒。”这一句，就是苏轼在《定风波·月满苕溪照夜堂》描绘的苕溪夜晚，月光散落，夜晚的庭院幽静深远。
映衬着富有古香古色的名人故居，同时，清早，又可见小西街炊烟袅袅，充满了生活气。
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